Wellheimer Trockental | Das Urdonautal

Das Urdonautal zwischen Dollnstein und Wellheim ist ein geologisches Rätsel und eines der schönsten Trockentäler Bayerns. Wo heute die Altmühl friedlich fließt, bahnte sich einst die Ur-Donau mit gewaltiger Kraft ihren Weg durch das harte Juragestein.

Ein Meteoriteneinschlag im Nördlinger Ries veränderte den Lauf der Erdgeschichte. Die Trümmermassen blockierten die ursprüngliche Route der Donau. Der Fluss wurde gezwungen, einen neuen Weg nach Süden zu suchen. Später verlegte die Donau durch natürliche Prozesse erneut ihr Bett, wodurch das heutige Trockental entstand.

Ein Besuch hier ist wie das Lesen in einem offenen Geschichtsbuch der Erde.

Wissenswertes über das Urdonautal: Ein Tal ohne Fluss

• Kosmisches Schicksal: Ursprünglich floss die Urdonau weiter nördlich. Doch der gewaltige Meteoriteneinschlag im Nördlinger Ries schleuderte solche Mengen an Trümmern empor, dass der Fluss blockiert wurde und sich einen neuen, südlicheren Weg suchen musste – die Geburtsstunde des heutigen Tals.
• Ein Tal ohne Fluss: Erleben Sie das Phänomen eines „Trockentals“. Nachdem die Donau durch natürliche Prozesse erneut ihren Lauf änderte, blieb ein majestätisches, verlassenes Flussbett zurück.
• Atemberaubende Kulissen: Entdecken Sie steile Riffdolomit-Felsen und markante Felstürme wie den berühmten Dohlenfelsen, die einst von der Ur-Donau mit gewaltiger Kraft aus dem Stein gebissen wurden. Der markante Felsturm ist heute weithin als herausragender Kletterfelsen bekannt und bietet Bergsportlern eine beeindruckende Kulisse.

• Weinberghöhlen: Die Höhlen bei Mauern liegen 20 Meter über dem Talboden und wurden bereits von Steinzeitmenschen genutzt.

• Burgruine Wellheim: Die Ruine thront über dem Tal und markiert den Ort, nach dem das Trockental benannt ist.

• Flora und Fauna: Die kalkhaltigen Magerrasen an den Hängen sind ein Rückzugsort für seltene Schmetterlingsarten.

Bild Dietmar Denger

Die Steinerne Rinne bei Wolfsbronn – Ein wachsendes Naturwunder

Natürlichem Zauber setzt sich in der Umgebung von Schloss Möhren fort. Nur etwa 15 Kilometer entfernt, am schattigen Hang des Hahnenkamms, verbirgt sich ein faszinierendes Naturschauspiel, das dem Lauf der Zeit trotzt: Ein Bach, der nicht tief in die Erde grabt, sondern majestätisch in die Höhe wächst.

Wissenswertes über die Magie der Natur

• Ein lebendiges Denkmal: Bestaunen Sie einen über 128 Meter langen Kalktuffdamm, der bis zu 1,60 Meter hoch aus dem Waldboden ragt.

• Wachsende Architektur: Während Wasser normalerweise Steine aushöhlt, baut sich dieser Bach durch Kalkabscheidungen jedes Jahr ein Stückchen mehr sein eigenes Hochbett.

• Frühlingszauber für die Sinne: Im April verwandelt der Bärlauch den Waldboden in ein weißes Blütenmeer und erfüllt die Luft mit seinem charakteristischen Duft.

• Natur erleben ohne Spuren: Ein hölzerner Bohlenweg führt Sie sicher und direkt am filigranen Wasserlauf entlang, um das empfindliche Geotop zu schützen.

• Perfekte Wanderlage: Die Rinne liegt direkt am prämierten Altmühltal-Panoramaweg und lädt zu erholsamen Spaziergängen durch die Fränkische Alb ein.

• Bequeme Erreichbarkeit: Ein Wanderparkplatz an der Kreisstraße WUG 34 (zwischen Wolfsbronn und Degersheim) bietet den idealen Startpunkt.

Felsformation Zwölf Apostel

Wer im Naturpark Altmühltal unterwegs ist, begegnet einer Landschaft, die Geschichten aus Jahrmillionen erzählt. Zwischen Solnhofen und Eßlingen erhebt sich die majestätische Felsgruppe „Zwölf Apostel“, ein monumentales Erbe des Jurameers. Diese gewaltigen Türme aus dolomitischem Schwammkalk sind weit mehr als nur eine geologische Besonderheit; sie sind der Inbegriff von Beständigkeit und natürlicher Ästhetik.

Wissenswertes über die Felsformation Zwölf Apostel

• • Geologische Herkunft: Die Felsen bestehen aus dolomitischem Schwammkalk, der vor Millionen von Jahren im Weißen Jurameer entstand. Während weichere Gesteine verwitterten, blieben diese markanten Felstürme als Naturdenkmäler erhalten.

  • Einzigartige Flora & Fauna: Das 15,2 Hektar große Naturschutzgebiet beheimatet seltene Arten wie die Küchenschelle, die Karthäuser-Nelke und den prachtvollen Apollofalter, der hier ideale Lebensbedingungen findet.

  • Kulturlandschaft durch Tradition: Die charakteristischen Wacholderheiden und Trockenrasen entstanden durch jahrhundertelange Beweidung mit Schafen und Ziegen. Diese Tradition wird bis heute zur Landschaftspflege fortgeführt.

  • Aktiv erleben: Die Felsformation ist ein Highlight für Kanuwanderer auf der Altmühl sowie für Radfahrer. Der prämierte Altmühltal-Panoramaweg führt direkt oberhalb der Felsen entlang en bietet spektakuläre Ausblicke auf das Solnhofer Tal.

  • Naturdenkmal von nationaler Bedeutung: Als Teil des Geoparks Ries gehört diese Felsgruppe zu den bedeutendsten geologischen Sehenswürdigkeiten Bayerns.

Bild pexel